Plechtige opening UFO

Sunday, October 25, 2009

Naast een stresserend practicum, een CenEka-vergadering, en een gezellige middagpauze, stond er op 15 oktober ook iets plechtigs op het programma. De plechtige opening van het UFO. De plechtige zaken aan onze Universiteit Gent beloven altijd heel veel moois, en dat mochten we natuurlijk niet missen.


Naast plechtig was de opening van het Ufo natuurlijk ook erg prestigieus. Niemand hoorde naast de opening de opening te kijken, en voor een keer werd die niet enkel met vlaggen aangekondigd, maar ook met een fanfare. Les Grooms, een Franse fanfare pour tout terrain, trok meteen onze aandacht en zouden dat nog vaker doen die middag. Ik zou bijvoorbeeld al niet midden de Sint-Pietersnieuwstraat willen liggen, zelfs niet met een luidruchtig blaasinstrument om mezelf aan te kondigen. Maar zij dus wel. Ontvangstcomité nummer 1. Ontvangstcomité nummer 2 was helaas van een heel ander kaliber. Vakbond ACOD deelde pamfletten uit met een klaagzang over de nooduitgangen van het UFO. Allemaal zeer terecht, vriendelijk en vredevol, maar toch een beetje een domper op de feestvreugde.

Eenmaal binnen werd het al gauw duidelijk dat er aan het UFO nog maar net de laatste hand was gelegd. De vuilbakken stonden in schril contrast met het verder opgedirkte gebouw en ook de losstaande brandblusapparaten leken ons niet echt thuis te horen in het plaatje. Naast de grote kosten zoals de scheidingswand en, blijkbaar, de verfijnde vloer, had de UGent ook hier en daar moeten besparen. Zo kent het UFO geen borden om de verschillende lokalen aan te duiden, maar wordt u meteen de weg gewezen door een hoop stickers op de muur. Nu nog heel mooi, maar wat binnen een paar jaar of bij enige lokaalwijziging? Nu, het moet gezegd, verder ziet het UFO er eigenlijk prima uit. De combinatie beton-glas, ziet er veel minder robuust uit dan je zou verwachten. Ook veel open ruimte, maar niet meer dan een noodzaak, want 2000 studenten, dat zijn er véél.

Na een kritische blik hier en daar, werd het tijd voor een reeks speeches. Als eerste was onze bovenste beste eigen rector aan de beurt. Ja, u leest het al, mijn enthousiasme was en is groot. Als iemand het UGentgevoel uitstraalt is hij het wel... En ook op de opening van het UFO schitterde hij opnieuw. Korte maar krachtige speeches, ze zijn hem op het lijf geschreven. Ook het eerbetoon aan oudrector Leon De Meyer straalde heel veel warmte uit en deed, in tegenstelling tot wat ik verwacht had, helemaal niet stoffig of oubollig aan.


Ook vicerector Luc Moens mocht zijn zegje doen, en dat zegje werd een betoog voor meer middelen voor de UGent. Terecht, het aanschouwde cijfermateriaal sprak boekdelen, ook zonder de gepassioneerde vicerector om de hele zaak te verdedigen. Luc Moens werd op zijn beurt gevolgd door prof. Stéphane Beel, één van de 2 architecten van het UFO, en Vlaams minister-president Kris Peeters. Die had natuurlijk de boodschap van de vicerector begrepen, en beloofde, zoals het een goede politicus betaamt, er "eens naar te kijken".

Het geheel werd doorspekt met filmpjes allerhande. Onder andere een virtuele rondleiding met Xaveer De Geyter, de tweede architect van het gebouw. Maar vooral... een heel tof filmpje over de bouw van het UFO. Gedurende al die tijd volgde een camera op het dak van het rectoraat namelijk de bouwwerken. Die beelden had men gebundeld, en mochten wij dus aanschouwen op de opening van het UFO. Prachtig vond ik het. Sneeuw, regen, stralende zon. Het was er allemaal. Van een diepe lege put, tot een kast van een gebouw. Wie weet dat er zich een parking onder het gebouw bevindt?

In elk geval, Kris Peeters sloot af, en kreeg als bedanking van onze rector de ondertussen iedereen welbekende UGent-sweater. Alweer een mooi moment vol UGentgevoel, en zo was de cirkel rond. Of toch niet helemaal, want de opening was gestart met een receptie, en zou ook eindigen met een receptie. Een receptie opgeluisterd door het Frederik Leroux Quartet. Dat kwartet was speciaal voor de plechtige opening van het UFO samengesteld, maar stond helaas ietwat ongelukkig in een hoekje en kreeg niet de verdiende aandacht. De hapjes van Alfin kregen daarentegen meer dan genoeg aandacht. Dat kon ook niet veel anders, een javanais van ganzenlever met bladgoud gaat nu eenmaal niet makkelijk onopgemerkt voorbij...

Wie er niet bij was, of wie er wel bij was, maar niet genoeg van de nieuwe trots van de UGent kan krijgen, kan altijd het fotoboek "De belofte van een bouwwerk" aankopen of de tentoonstelling van de derdejaars Ingenieurswetenschappen Werktuigkunde-Elektrotechniek gaan bewonderen. Die laatste stelt een aantal ontwerpen tentoon voor het geleidingssysteem van de veelbesproken hefwand. Voor wie het niet zou weten: Auditorium Leon De Meyer in het UFO kan opgesplitst worden in 2 auditoria met een gigantische hefwand, of zoals onze vicerector wist te melden: een guillotinewand. Om veiligheidsredenen konden wij dan ook de wand niet in actie zien op de opening van het UFO, al beweert Schamper dat de wand simpelweg defect zou zijn. Foto's en dergelijke meer zijn al te bewonderen op de UGentsite, rarara, waar ben ik...